#Lieblingsstadt: Der Eiskanal
Sportliche Herausforderung und Ausflugsziel in einem, das ist der Augsburger Eiskanal im Siebentischwald. Für Para-Profisportler Leander Kress ist die Kanustrecke ein besonderer Ort. Dort haben wir ihn im März 2021 getroffen.
Die grauen Betonschleusen am Augsburger Eiskanal ließen im vergangenen Jahr nur erahnen, dass dort eigentlich eine Wildwasserstrecke für Kanuten verläuft. Normalerweise können Spaziergänger hier Profikanuten und Hobbysportler beim Training beobachten. Gekonnten fädeln sie ihre schlanken Kajaks durch die Tore auf der Wettkampfstrecke, angetrieben durch die Fluten des Lechs. Die künstlichen Betonhindernisse lassen das Wasser zu einem echten Wildwasserkanal anschwellen.
Das erste Kanu-Slalom-Stadion der Welt
Der Augsburger Eiskanal war 1972 das erste Kanu-Slalom-Stadion der Welt. Zu den Olympischen Spielen kamen Tausende Sportbegeisterte nach Augsburg, um ihre Favoriten anzufeuern. Seit Anfang 2020 wurde der Kanal saniert, denn von 26. bis 31. Juli 2022 findet hier die Kanuslalom-Weltmeisterschaft statt. Dafür musste die erste künstliche Wildwasserstrecke Deutschlands auf Vordermann gebracht werden. Verändert wird sie nicht, lediglich die Betonhindernisse werden erneuert. Umso besser, denn ohne Wasser eignete sich die Strecke perfekt als Fotokulisse für den Para-Profisportler Leander Kress aus Friedberg.
Profisportler Leander Kress: Einbein-Skifahrer und ehemaliger Kanute
Der Profisportler ist Teil des deutschen Nationalkaders der Behinderten-Skifahrer. Mit sieben Jahren wurde bei ihm Knochenkrebs im Oberschenkel diagnostiziert. Sein Bein musste oberhalb des Knies amputiert werden. Kein Grund für Leander Kress aufzugeben. Bereits als Kind lernte er das einbeinige Skifahren und verzeichnet seither einen sportlichen Erfolg nach dem anderen. Bereits mehrmals gewann er die deutschen Jugendmeisterschaften im Slalom, heute tritt er für Deutschland bei internationalen Rennen an. Im Februar 2019 nahm er zum ersten Mal am Weltcup in St. Moritz teil, Ende 2021 folgte der Europa-Cup und auch bei den Winter-Paralympics 2022 in Peking war er mit dem Nationalteam dabei.
Leander Kress ist Sportler des Jahres 2013 beim Paracanoeing
Nicht nur der Wintersport fasziniert Leander Kress, auch zum Wasser hat er eine besondere Verbindung. Trotz seinem Handicap trainierte er schon als kleiner Junge regelmäßig am Augsburger Eiskanal und konnte auch im Wildwasser große Erfolge verzeichnen. Im Jahr 2013 paddelte er sich zum Süddeutschen Meister im Paracanoeing vor und wurde in seiner Disziplin zum Sportler des Jahres ausgezeichnet. Vor drei Jahren nahm er zuletzt an den Bayerischen Meisterschaften teil und holte die Silbermedaille. Nicht ohne Grund gehört der Eiskanal also zu einem der Lieblingsplätze des Jungsportlers.
swa haben besondere Verbindung zum Kanu-Sport
Die Stadtwerke Augsburg (swa) setzen sich als Sponsor für den Kanusport ein. So unterstützen sie beispielsweise den Augsburger Kanu-Weltmeister Hannes Aigner und WM-Bronze-Gewinner Sideris Tasiadis durch Einzelsponsoring. Auch die anstehende Kanuslalom WM wird durch die swa finanziell gefördert. Die swa setzen sich gezielt dafür ein, Sportlerinnen und Sportler oder Projekte aus der Region zu fördern – und haben als Wasserversorger eine besondere Verbindung zum Kanu-Sport.
Welterbe um die Ecke
Wer am Eiskanal unterwegs ist, sollte außerdem mal einen Abstecher zum historischen Wasserwerk am Hochablass machen. Das befindet sich ganz in der Nähe des Eiskanals. Mehr als 130 Jahre lang wurde von dort aus reines Trinkwasser aus dem Siebentischwald in die Augsburger Haushalte gespeist. Nicht umsonst gehört das Wasserwerk als Teil des Augsburger Wassermanagement-Systems seit 2019 zum Welterbe.
Fotos: Benjamin Hille